在香港，消費者委員會定期會做一些產品測試報告，但大部份都是實體的(tangible)產品。電腦軟件或者是網上服務據我記憶所及，是沒有做過的。例如香港很多機構/個人都有幫襯 web/email hosting 公司，市面也有非常多這類公司，但我從沒有見過一份獨立的測試報告。例如有公司宣稱 unlimited hosting，是否真的 unlimited 呢? 消費者有何保障?
近這一兩星期，我的研究課題是 Email Marketing (電郵推廣)。這種服務的成本很少，技術水平也不高。一般的有經驗的 System Administrator 只需要在網上找找，就會有大量的 opensouce 軟件可供使用。所以這類公司要做到比其他優勝就在 successful delivery rate 和易用的介面上落功夫。這也是我這兩個星期在網上找這些公司的功課。只要可以有試用戶口的，我盡可能都會登記和試用。
促使我寫這篇文就是我昨天試用的一間香港公司 (Sxxxxxx) (其實我有想過開名的，但我不知道有沒有法律責任??)。有幾個問題我想說的:
1. 一間香港公司，主要服務對象是香港客戶，但我查到它的服務器 ip address (包括後來寄 marketing emails 的 ip) 是在美國的。
2. 如果使用者的 ISP 國際頻寬不是太差，美國的服務器可能也不是問題，但它的網頁設計太爛了。網頁大量用了 external 連結 (例如圖片, javascripts)。這其實也是很多網頁設計者沒有留意的，用了 external 連結，有沒有想過這些連結連接有問題時，對網頁的 performance 有無影響?上述公司就有很多 broken external links，以至到 load 一頁化上了一分鐘。
3. 它的介面是簡單的，大部份的用戶只需要跟著步驟，就算是第一次使用也可以成功寄出 marketing emails。這是可讚的。
4. 但似乎這公司沒有做一些詳細的 Testing 。Software Bugs 隨處可見。根據公司的網頁介紹，已經成立了兩三年，這些 bugs 無理由沒有發現。
5. 好了，我試寄了一些電郵，我昨天下午兩點多寄出的(我已是選立即寄出)，我今天早上才發現凌晨兩點幾才收到。難道因為這是免費的試用戶口，所以是 delayed sending。
6. 就算收到，但我的 yahoo 和 gmail 戶口都 classify 為「垃圾郵件」，放了入 Spam folder。其實之前我試的兩間香港公司也是這樣的。大家都無研究如何增加 successful delivery rate。
7. 我再查 sending ip address ，原來已經入了好幾個 DNSBL sites 了。有些已是 2007 年入的，似乎完全無打算 unlist 和轉 sending ip address。
8. 可能你會說這些 marketing emails 入了 DNSBL 應該是正常現象，我會請你試用一下 MailChimp，它的轉送量我想比香港任何一間類似公司更多，但我試過幾次寄信，也沒有入了 Spam folder。
這類公司的使用者都是一般的 laymen，正如在網頁上舉的所謂「成功例子」---一個保險從業員。不會是有太多 Technical knowledge，怎麼評價/比較這類網上服務，我想是需要有獨立分析報告。香港的電腦雜誌為何不做呢? 因為廣告原因?
2009年7月10日 星期五
軟件評論
2009年6月30日 星期二
SEO (搜尋器排名最佳化)
現代人決定購物或使用某一服務，除了看廣告外，大都會在網上找資料。例如我的朋友 Roy Chan 買 HTC Magic 都參考了不同網上的資訊。搜尋引擎就是找尋有關資料的工具。故此生產商或服務提供者應該經常留意閣下公司產品在搜尋引擎的排名。
我每次在這裡貼了文，我都會有個習慣是過了幾個小時後看看文章的關鍵字 (key words) 在各大搜尋引擎的排名。正如我前文所講，根據 Google Analytics 分析，因為「USB 手指」這個關鍵字仍然是進入此站的第一名，第二名是 Gmail email address 一文，第三名是 Ahsay Backup 一文。
Ahsay Backup 是一個有趣的例子，這個關鍵字在 Google HK ，我的文章是排在五名之內。Yahoo HK 更厲害，是排第一，比廠商的 official site 更前。我每星期都會看 Ezone 電腦雜誌，當看到 Ahsay Backup 的全版廣告時，心裡就覺得廠商與其化錢落廣告，何不好好的處理一下 SEO，不要給我這個插科打諢的搶了第一名。反而要走到我的文章內留言。
現時有些廠商(例如 Nokia) 在有新產品發佈時都喜歡找當地博客優先試用，就是希望這些博客美言幾句，使搜尋引擎的前列位置都是好的推介。
2008年4月7日 星期一
使用 Google Apps 的問題
今天在某個客戶的 mail queue 發現有幾個以下內容:
BFDDC3060041 3599 Sun Apr 6 22:51:16 MAILER-DAEMON
(host aspmx.l.google.com[209.85.147.27] said: 450-4.2.1 The Gmail user you are trying to contact is receiving mail 450-4.2.1 at a rate that prevents additional messages from being delivered. 450-4.2.1 Please resend your message at a later time. If the user is 450-4.2.1 able to receive mail at that time, your message will be delivered. 450-4.2.1 For more information, please visit 450 4.2.1 http://mail.google.com/support/bin/answer.py?answer=6592 n37si17898359wag.24 (in reply to RCPT TO command))
someuser@somedomain.com
someuser@somedomain.com 當然是我改了的地址。;-)
再看看內容，是一個 Rebound message 的垃圾郵件，someuser@somedomain.com 是一個被利用作為 sender 的受害者。這也是我前文: 巴黎鐵塔 反轉再反轉 所講的情形。
再仔細調查，somedomain.com 是使用 google apps 寄存電郵的。我不知道 Gmail 說: receiving too many messages in a short period of time 是指多少數量，但我的試驗是他整個 domain 暫不能接收了 (因為我在他的網頁找到其他電郵地址) 。
似乎 Google 除了封鎖了人家整個 domain 電郵接收外，沒有一些更積極的處理方式。還是要用 paid service 的 google apps 才有???
PS: 這個受害者的網站是一個政治評論網站。
2008年3月25日 星期二
大不是好
今天下午發生的:
(host imsmx.netvigator.com[218.102.53.61] said: 452 4.4.5 Insufficient disk space; try again later (in reply to MAIL FROM command))
2008年3月13日 星期四
USB 手指大揭示 (2)
長話短說: 各位找尋 USB 手指資訊的可以看看右面的 Google 廣告有沒有，以下內容基本跟 USB 手指無關。如浪費你 Click 入來的時間，請見諒!!
正題
如果閣下是這個網誌的忠實讀者 (希望還有 XD)，當然會知道我幾個月也無有貼新文了。原因只有一個字: 懶。無寫當然也沒有留意這個網誌的瀏覽量。上星期心血來潮，登入的 Google Analytics 看看。咦，奇怪了，無寫幾個月，瀏覽量沒有顯著的減少，有些日子甚至是新高。深入些看看，原來有接近 1/3 訪客是看這篇文的: 32GB USB手指大揭示。再看看來源分析，原來是由「USB 手指」這個關鍵字進入的。
自己試試 google search 一下這個「USB 手指」關鍵字。我的天啊，原來在五十多萬個查詢結果中，上述的那篇文是排第一的!!! (無論是 google.com.hk, google.com.tw 和 google.com.cn 搜尋都是)。
奇怪和有點興奮是我第一個感覺，但跟著下來我就想到那些賣 USB 手指的商家應該跟我聯絡，在我這篇文的「某個位置」賣個廣告，成效應該不錯的。當然，Google Adwords 在某方面其實就是做緊我這描述的賣廣告方式。
其實如何落 Google Ad 我覺得絕對是一項專門和要有想像力的工作。舉個例子: 用「陳冠希」做關鍵字搜尋，大家認為可以賣甚麼廣告。不正經的當然是性用品 (不知 Google adwords 是否接受)，正經的是賣「USB 加密手指」。我留意了整整兩個星期了，就是沒有這類的 Google adwords。
後記: 如果這篇文用「USB 手指」關鍵字也被推到 Google search 的頭十位之內，我以後會勤力些寫網誌的。XDD
2007年1月23日 星期二
2007年1月14日 星期日
2007年1月13日 星期六
智能身份證電子證書
今天下午花了兩個鐘頭才可以替我的電子證書在網上續期!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
前幾天收到香港郵政的電郵通知我的電子就快到期。老實講，這張證書除了前兩年替郵政局辦研討會時研究過一陣子外，其餘時間一次也未用過!! 當天看過郵局的網上介紹怎樣續期後已經決定過幾天才搞吧，因為續期要用上身份證內的 e-cert。天呀!! 我的那個 身份證 card reader 早已放入倉底了。
今天花了半小時找回那個 card reader 便開始我的痛苦經歷。
開了 firefox 鍵入續期網頁地址，按入「立即申請」。怎麼搞的，為何只出了「檢查你的瀏覽器是否已經安裝數碼簽署所需的 plug-in...」便停了下來。試了幾次，關機開機再來都是一樣!!??這時才記起這個香港郵政電子證書系統是不支援 Microsoft IE 之外的所有 browser。但為何「檢查你的瀏覽器」時不會指示一下!!!
好了，轉用 IE!!! 再按「立即申請」。又為何又變了「無法顯示網頁」，試了兩次才發現 prompt 了我要安裝一個叫 CAPICOM 的 Active X，就是這一個 plugin ，我又花半小時都不能安裝在我那部新買的電腦上。最後我用上了另一部電腦，再花另外半小時才能安裝和辦理續期手續。但為何第一部電腦不能安裝這個 Plugin 呢?? 我迄今仍不知道，我在郵政局網上也找不到 trouble shooting 的資料。
香港郵政決定由私人辦理電子證書是正確的。無人材，無心，無在使用者角度考慮產品就無謂搞了!!!
